Dimmi quanto dormi e ti dirò se puoi dimagrire, come e quanto. E' l'ultima verità messa in campo dalla scienza del perdere peso o, almeno, del non ingrassare. Ed è una verità che si nasconde in un complesso intreccio di relazioni tra il metabolismo e il ciclo sonno-veglia, gli ormoni e le fasi cerebrali...

A spiegare le ragioni dell'effetto-sonno sul peso corporeo sono arrivati negli ultimi anni decine di studi fatti, e tutti hanno suggerito che il fenomeno è immensamente complesso, e altrettanto cruciale. Partiamo da Deanna Arble, del Centre for Sleep and Circadian Biology della Northwestern University di Evanston, in Illinois, che ha riferito su “Obesity” come topi alimentati con una dieta ricca di grassi aumentano il peso del 48 per cento se il cibo è disponibile nelle ore in cui essi normalmente dormono, e del 20 per cento se lo stesso è dato agli orari consueti...ma nell'uomo?

Tra gli effetti della crisi finanziaria globale ci potrebbe essere una sorta di ricolonizzazione dell'Africa. Alcuni paesi potrebbero fallire, altri potrebbero essere spogliati dei loro beni dalle potenze occidentali e orientali. I segni della ricolonizzazione africana sono evidenti: bisogna agire in fretta e servono risposte concrete.

L'Europa vuole usare la rete idroelettrica in costruzione nella Repubblica Democratica del Congo per fornire energia all'Europa meridionale. Ma meno del 10 per cento dei congolesi ha accesso all'elettricità. Ad agosto l'Ue ha firmato un accordo con Nigeria, Niger e Algeria, che dovrebbero mandare il loro gas al vecchio continente. Ma questi paesi non hanno risorse per fornire energia ai loro cittadini. Una multinazionale sudcoreana ha comprato per una miseria ettari di terra fertile in Madagascar e in Sudan. Le aziende agricole indiane possiedono le terre migliori in Etiopia, Kenya, Senegal e Mozambico, e le imprese cinesi e mediorientali gli fanno concorrenza. Intanto molti paesi africani sono costretti a importare generi alimentari.

Profondo Nord. Suburbitudine, il male oscuro che colpisce i deportati del benessere.

Quello di chi ha coronato l'ascesa sociale con una villetta “immersa nel verde, a soli venti minuti dal Duomo”. E che ora si ritrova in luoghi spersonalizzati e spersonalizzanti. Qui raccontati da uno scrittore che li ha osservati molto da vicino.

La colonna sonora è il ronzio delle motofalciatrici giapponesi...Bambini ce ne sono, ma poche grida di giochi collettivi: stanno ciascuno in cameretta davanti alla Play-station. Se è domenica, davanti al box papà lava la macchina. Scene di vita periurbana nella pianura lombarda, parvenze di benessere conquistati all'ombra delle villette dei “centri residenziali” venduti come piccoli paradisi della “fuga dalla città”. Schermi che nascondono retroscena di depressione, solitudine, desolazione, perfino follia. Così almeno secondo Giorgio Falco, l'unico scrittore italiano che si sia accorto di quella malattia che si può chiamare suburbitudine, di quello scenario sociale che oltre oceano ha prodotto i racconti di Carver, i film di Altman, le fotografie di Shore o di Owens. Il suo libro di racconti, “L'ubicazione del bene” (titolo geniale, rubato al gergo catastale), pubblicato qualche mese fa da Einaudi, una collezione di storie disperate, a volte minimali e a volte estreme, ambientate nell'immaginaria Cortesforza, lottizzazione residenziale da qualche parte tra Abbiategrasso e Vermezzo, ha ricevuto grandi elogi dalla critica, ma non si può leggere solo come un esercizio di stile letterario: sotto mentite spoglie è un saggio di sociologia urbana, il primo a descrivere una crisi che non fa rumore, il sordo “male del Nord”, il tramonto del sogno del ceto medio affluente nell'era post-mercatista...

Oliver Stone e Gwyneth Paltrow si sono già fatti “purificare” le abitazioni così, ma non c'è bisogno di essere Vip per ingaggiare il nuovo guru del nostro benessere. Si parte da 375 dollari per una prima visita dello “home biology consultant”, il biologo della casa. Un esperto che può diventare indispensabile come il medico di famiglia. Il protettore della salute contro le aggressioni invisibili che subiamo fra le pareti di un appartamento: esalazioni chimiche, onde elettromagnetiche e altri veleni nascosti nell'acqua del rubinetto, nella dispensa, nei detersivi e nei cosmetici. A Manhattan basta andare sul sito healthydwellings.com (“casesane.com”) e fissare l'appuntamento con Matthew Waltezke.